L’explosion de la charrette à Florence

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Le matin du jour de Pâques, la magie de « l’explosion de la charrette » se renouvelle.
Le « Brindellone », le char « de feu » escorté par 150 hommes armés, musiciens et agitateurs de drapeaux du défilé historique de la République florentine, part de la Piazzale del Prato, tiré par deux paires de bœufs à fleurs blanches et arrive sur la Piazza del Duomo, où il est placé dans l’espace entre le baptistère et la cathédrale. Puis, au chant du « Gloria in Excelsis Deo », s’allume la mèche de la colombe qui, en sifflant, va allumer les pétards et feux d’artifice astucieusement posés sur le chariot.

L’explosion de la charrette est une cérémonie qui a une signification particulière, surtout pour les Florentins, car elle remet en question des raisons historiques et dévotionnelles intimement liées à l’identité de la ville. Il suffit de penser aux ausages qui, depuis des siècles, ont été tirés du vol de l’ancolie qui, de l’autel principal de la cathédrale, atteint le char, provoquant son explosion ; D’après la progression de cette course, il y a toujours eu un fantasme sur ce à quoi ressemblerait la prochaine saison des récoltes à la campagne.

Sans parler de l’histoire légendaire de Brindellone : le mot « brindellone » appartient au jargon florentin et définit une personne grande et pendante, peut-être un peu instable et un peu mendiante, que l’on regarde avec une certaine affection et une profonde sympathie. Il semble que l’origine de la combinaison entre ce mot et le char remonte à la fête célébrée par la Monnaie florentine en l’honneur de son protecteur, saint Jean-Baptiste. Le 24 juin, une charrette de foin quitta la tour de la Monnaie et fit le tour de la ville, tirant un homme vêtu de haillons qui représentait manifestement le saint ermite et qu’on appelait « brindellone », aussi parce qu’il avait tendance à beaucoup traîner, surtout après avoir mangé et bu abondamment pendant le banquet consommé sur la place. Depuis lors, le terme est resté d’usage populaire pour identifier tous les chars utilisés dans la ville pour les cérémonies publiques.

Cette fête remonte à l’époque lointaine de la Première Croisade et, en particulier, au retour de Jérusalem du capitaine florentin Pazzino dei Pazzi qui a apporté avec lui trois éclats de pierre du Saint-Sépulcre. Les trois pierres servaient à puiser une étincelle de feu « nouveau » distribuée aux familles florentines, après la bénédiction, pour rallumer le foyer domestique. C’est ainsi que s’est répandue à Florence la coutume de distribuer le « feu sacré » au clergé et au peuple en signe de résurrection.
En fait, c’est la famille Pazzi, avec la construction du monumental « Chariot de feu », qui a jeté les bases de la cérémonie d’aujourd’hui qui, de manière symbolique, a distribué le feu béni à toute la ville.
À partir du XVIIe siècle, la cérémonie a pris ses caractéristiques actuelles, avec quatre bœufs gracieusement vêtus tirant le Brindellone du siège de Prato au Duomo.