Arbalète Girifalco

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L’une des reconstitutions médiévales les plus connues de Toscane est celle du Balestro del Girifalco qui se déroule à Massa Marittima deux fois par an : le quatrième dimanche de mai et le 14 août.

Cet événement consiste en une compétition de tir à l’arbalète, selon les règles des anciens jeux de guerre. En compétition pour le « palio », le grand drapé de soie, peint à la main chaque année par un artiste, sont les 3 terzieri (c’est-à-dire les 3 quartiers) de la ville : Cittanuova, Cittavecchia et Borgo. Chaque terzière est représentée par 8 arbalétriers, de sorte que 24 arbalétriers participent au défi.

La course est précédée d’un cortège historique composé de plus de 150 participants, vêtus de costumes médiévaux. Avec des musiciens et des dames, la Compagnia degli Sbandieratori di Massa Marittima défile également, se produisant avec des sauts et des chorégraphies de grand impact.

La procession se développe dans les rues de la ville jusqu’à ce qu’elle atteigne le pied de la cathédrale de San Cerbone du XIVe siècle, le Duomo di Massa, un cadre magnifique dans lequel se déroule la course.

En mai, l’arbalète se joue l’après-midi, à partir de 17h30, tandis que l’édition d’août se déroule de nuit à partir de 21h. Après le cortège, le premier arbalétrier monte sur le banc de tir et tire sa flèche vers la cible, le « cornouiller » ou « blaireau ».
Situé à une distance de 36 mètres, le cornouiller est situé au centre du grand faucon gerfaut ; Les flèches sont tirées à l’aide de l’ancienne arbalète italienne, une reproduction de celles utilisées dans les années 1400. Le tireur qui parvient à placer sa flèche le plus près du centre exact de la cible, remporte la victoire pour sa terzière. En cadeau, l’arbalétrier vainqueur est honoré d’une flèche dorée, tandis que sa terzière se voit décerner le célèbre palio.