Desafío de la Ciarpa

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La leyenda de la Innamorata se remonta a 1534, cuando el destino de dos jóvenes amantes fue trágicamente sellado por las incursiones sarracenas. La recreación histórica nació a mediados del siglo XVII a instancias de Don Domingo Cárdenas, un noble caído de origen español que se estableció en el lugar donde se dice que María, la amante, sacrificó su vida para llegar al barco corsario que la había capturado Lorenzo.

Aún hoy, cada 14 de julio, una procesión histórica recorre las calles del pueblo hasta llegar a la playa de Innamorata donde tiene lugar el desafío entre las tripulaciones de los distritos .Un subastador y un fabricante de antorchas abren el desfile, seguidos por un grupo formado por músicos, tamborileros, soldados y el Capitán de la Guardia. En el centro de la procesión, el grupo de nobles, iluminado por los portadores de antorchas, es precedido por el portaestandarte de los «Caballeros de la Innamorata de la Isla de Elba». Inmediatamente después, un anciano pescador acompaña a María, que es suplantada por una chica de Capoliveri.

La procesión continúa con las tripulaciones de los barcos de los cuatro distritos del antiguo castillo, que se distinguen entre sí por el color de la faja: azul para la Fortaleza, rojo para el Baluarte, verde para la Zanja, amarillo para la Torre. Cada tripulación está liderada por un viejo pescador (Capo Rione) flanqueado por una joven del barrio que lleva la bandera.

Mientras las tripulaciones se preparan para el desafío, el resto de la procesión continúa hasta llegar a la playa en busca de los dos jóvenes amantes. Un cohete verde indica a los barcos que se acerca la salida, que tendrá lugar cuando un cohete rojo ilumine el cielo.

Los botes reman hacia la roca de Ciarpa, donde los timoneles se lanzan al agua para tomar el chal que María, saltando, ha dejado enredado en el acantilado. Mientras tanto, los representantes de Don Domingo Cárdenas e Isabell Martorell, junto a los pescadores y muchachas escogidas de los cuatro distritos, esperan al ganador que, después de nadar por el tramo de mar que lo separa de la playa, entrega la Ciarpa al anciano pescador de su distrito, quien la entrega en manos de Don Cárdenas; y es el noble quien envuelve el chal alrededor de los hombros de la muchacha elegida por los vencedores, proclamando así a la María del año siguiente. Ella será la que se quede con el chal y, como manda la tradición, encuentre el Amor.